IBMの新Powerイニシアチブに好感が持てるひとつの理由は、iの世界を費用対効果の高い方向に導いているように思えるからです。System iのエントリーモデルは価格が高いのですが、System iを稼動させるための全導入管理費用はAIXでSystem pを稼動させるよりは安いのです。しかしながら購入コストが多くのIT購入者にとって厄介な要素になっています。

System pのユーザーはAIXを稼動させています。System pと同じPowerブランドのハードウエアーを使っているiの顧客は、同じアセンブリー・ラインから生まれた基本的に同じボックスでも、総括的には自分たちの方が良い結果を出していると満足しているはずです。

System pの価格がいままで比較的低廉であった主たる理由はUnix市場の競争が激しかったからであり、今後も間違いなくこの状態は続いてPowerの価格を低く抑える効果をもたらすでしょう。この点はiにとっては明らかに有難いことです。

IBM Business Systemグループのバイス・プレジデント、Mark Shearerは「いまや我々は新Power Systemsの世界において、１セットの価格、１セットの条件、および１セットのメンテナンスで、ひとつのハードウエアー製品ラインを持っている」「iの顧客はディスクあるいはメモリーのコストに“ペナルティー”を払うことはない」と先般のCOMMONで述べています。

Power Systemの価格パリティーに加えて新規および既存のi顧客は、Power 520 iエディションのシステムをセットアップするのと同じコストでBladeCenter Sの環境を得ることができます。ある意味ではスケールアップもしくはスケールアウトの選択ですがコスト要因にこだわれば、Shearerは「財務的な観点からすれば、iエディションのブレードを購入することは、iエディションのPower Systemを購入することであり、このブレードの購入は魅力的であるはず。我々は、（顧客が組織において）Windowsのインフラとiのインフラの簡素化、統合をいっそう容易にできるように力を注いでいる」と述べています。多くのi顧客は併せてWindowsサーバーも稼動させているので、BladeCenterのパッケージはいままで予算面で差し控えてきたSystem iのショップをアップグレードに踏み切らせる効果をもたらすと思われます。

Shearerは「1-way、2-way、および4-wayのPOWER6ブレードのパワーによって、顧客のワークロードの約90％が単一のPowerブレードに容易にフィットする」と述べています。

ブレードはもちろん価値があります。しかしながら、金銭面を考えると、iを稼動させるためのコストは過去数年間に比べて現在はいっそう有利になっており、顧客はiの出費を考えるうえで以前に増して多くの選択肢を有していると言えます。